こうして挙げていけば、キリがありません。でも実は、これらすべてに共通して使われている技術があります。

リレーショナルデータベース（RDB）

この仕組みは、現代のシステムやサービスの中枢を支える縁の下の力持ち。複数の「情報」を関連づけ、つながり（リレーション）として記録・管理する考え方です。

今や私たちの社会は、リレーショナルデータベースの上に成り立っていると言っても過言ではありません。

発明したのは誰？

この概念を世界に示したのが、エドガー・フランク・コッドさん（Edgar Frank “Ted” Codd, 1923年8月23日 – 2003年4月18日）。

彼が提唱した「リレーショナルモデル」は、当時のデータ管理に革命を起こし、今なお世界中のあらゆるITサービスの中で息づいています。

一見シンプルに見えるオンラインの「お店」ですが、裏側では次のような情報が密接に関連づけられ、連動しています。

• 商品
• カテゴリー
• 人気順
• 顧客名簿
• 送り先
• 購入履歴

これらの情報を「リレーション」させながら運用するのが、オンラインショップ運営の真の技術です。

ただ商品を並べるだけでは「お店」にはならない。

“どう結びつけるか”が、オンラインの腕の見せ所です。

「人気順の商品を出す」「あるお客様の過去の購入傾向からおすすめを提案する」「同じ住所に送る複数の注文をまとめる」──これらすべては、情報がつながっているからできることです。